Princíp zapaľovania zápaliek

Zápalky možno rozdeliť na trecie zápalky (tiež nazývané zápalky so sírnym fosforom) a bezpečnostné zápalky, pričom princíp ich zapaľovania je odlišný.

Hlavnými zložkami trecej hlavice sú chlorečnan draselný a sulfid fosforečný. Teplo, ktoré vzniká miernym trením o drsný povrch, stačí na to, aby tieto dve látky chemicky reagovali a vznietili sa.

Síra nahrádza sulfid fosforečný v hlave bezpečnostnej zápalky. Všeobecné trecie teplo nestačí na to, aby hlava náboja reagovala. Až keď sa poškriabe na fosforovú vrstvu na boku zápalkovej škatuľky, trecie teplo najskôr spôsobí, že síra reaguje s chlorečnanom draselným, čím sa uvoľní viac tepelnej energie, čo spôsobí reakciu a vznietenie chemických látok v hlave náboja. Jeho reakčný proces je nasledujúci:

2KClO3 plus 3S──→2KCl plus 3SO2 plus 1137kJ

Vyššie uvedená chemická reakcia je príliš prudká a výbušná, čo nie je vhodné na použitie. Aby sa kontrolovala rýchlosť vznietenia, mali by sa do hlavy liečiva pridať nejaké plnivá, ako je kremenný prášok, aby bolo zapálenie hlavy liečiva mierne a stabilné; Okrem toho sa pridáva dvojchróman draselný a pigmenty na zlepšenie odolnosti proti vlhkosti a vzhľadu. Ak sa na nahradenie síry použije škrob a šelak a pridá sa nejaké korenie, môžu sa vyrobiť aromatické zápalky bez obsahu síry. Pri horení neprodukujú dráždivý plyn SO2 a môžu vydávať vôňu, vďaka ktorej sa ľudia cítia pohodlne.